Guide de styles BJCP 2021/17A. British Strong Ale

Impression générale

Cette Ale à teneur en alcool respectable est traditionnellement conditionnée en bouteille et vieillie en cave. Elle peut présenter une très large variété d'interprétations, mais la plupart jouent surtout sur la complexité du malt, les houblons aromatiques et l'amertume, les esters fruités et la chaleur d'alcool. L'intensité des saveurs du malt et des autres ingrédients peut varier considérablement, mais toutes ces combinaisons doivent se traduire par une agréable sensation en bouche.

Arôme

Maltée-sucrée, avec des esters fruités et souvent un mélange complexe de fruits secs, caramel, noix, toffee ou autres arômes de malts spéciaux. Quelques notes d'alcool sont acceptables, mais ne doivent pas être brûlantes ni rappeler le solvant. Les arômes de houblon peuvent varier considérablement mais sont généralement terreux, résineux, fruités ou avec des notes florales. L'équilibre peut varier largement mais la plupart des exemples ont un mélange de malts, de fruits, de houblons et de l'alcool dans des intensités variables.

Apparence

De couleur ambrée à brun-rougeâtre foncé, beaucoup sont assez foncées, elle est généralement limpide bien que les versions plus foncées puissent être presque opaque. La mousse est modérée à faible d'apparence crème à beige claire avec une persistance moyenne.

Saveur

Des saveurs maltées, moyennes à puissantes, souvent riches avec de la noix, du caramel ou du toffee parfois accompagnées de notes légères de chocolat dans les bières les plus foncées. Elle peut avoir une complexité de saveur intéressante grâce à l’ajout de sucres de brassage. L'équilibre est souvent porté sur le malt mais peut aussi être bien houblonné ce qui peut atténuer la première impression maltée. Des esters fruités modérés sont fréquents, souvent avec des notes de fruits secs ou de fruits noirs. La fin de bouche peut varier de moyennement sèche à quelque peu sucrée. Le taux d'alcool doit être bien présent, sans être écrasant. Un diacétyle parfois faible mais généralement peu souhaitable.

Corps

Le corps est moyen à rond, moelleux. La chaleur de l'alcool souvent évidente est toujours bienvenue. La carbonatation faible à modéré et la texture douce.

Commentaires

Plus une sous-catégorie qu'un style, la force et les caractéristiques des Ales Fortes Anglaises peuvent varier considérablement. Elles se situent dans l'intervalle entre les bières de densité classique et les Barleywines. Elle peut inclure des bières blondes houblonnées/maltées, des bières britanniques réchauffantes pour l'hiver, des Dark Mild Anglais forts, des Burton Ales moins chargées et des bières uniques correspondant à cette fourchette de densité mais qui ne rentrent dans aucune autre catégorie. Les juges doivent permettre une gamme significative de caractères, tant que la bière se situe dans la plage de teneur en alcool et a un caractère "britannique" intéressant, elle correspond probablement au style.

Histoire

Une collection de styles mineurs sans rapport les uns avec les autres, dont chacun possède son propre héritage. Cependant, n'utilisez pas le regroupement de cette catégorie pour en déduire une relation historique entre les différents exemples. C'est une catégorie moderne de bières "spéciales" britanniques où l'attribut "spécial" concerne surtout le taux de l'alcool.

Ingrédients caractéristiques

La composition est variable mais souvent basée sur du malt Pale avec des malts caramels et spéciaux. Quelques exemples plus foncés suggèrent une utilisation légère de malts sombres (par exemple du malt chocolat ou black). Des ajouts de sucres et de flocons à base d'amidon (exemple : maïs, orge, blé) sont communs. Les houblons aromatiques sont traditionnellement anglais.

Comparaison de styles

Il y a un chevauchement important évident avec les densités des Old Ales, mais sans présenter le caractère vieilli. Un large éventail d'interprétations est possible mais elle ne doit pas être aussi riche ou forte qu'un Barley Wine anglais. Elles sont plus fortes que les versions les plus fortes des bières de tous les jours Strong Bitters, Brown Ales ou Porters et plus de notes de malts ou sucres spéciaux que Ales fortes américaines.

En chiffres

DI	1055-1080
DF	1015-1022
IBUs	30-60
EBC	16-43
A/V	5.5-8.0%

Exemples commerciaux

Fuller’s 1845, Harvey’s Elizabethan Ale, J.W. Lees Moonraker, McEwan’s Champion, Samuel Smith’s Winter Welcome, Shepherd Neame 1698